Fitoterápicos emagrecem mesmo?

Hoje, os anúncios de "emagreça sem esforço", "perca peso sem fazer dieta" e "fique magra em poucas semanas" são cada vez mais comuns e tentadores.

De fato, há substâncias fitoterápicas que podem ajudar na perda de peso, que, inclusive, estão sendo muito difundidas e comercializadas em forma de cápsulas. Mas, antes que você pense que é só tomar uma dessas pílulas para ficar magra, saiba que os médicos recomendam muita cautela com essa febre de emagrecedores naturais. Algumas plantas e ervas são vistas como uma alternativa para quem quer perder peso e, de fato, auxiliam no emagrecimento, mas como coadjuvantes. Elas não fazem milagres. A atividade física, a reeducação alimentar e a redução do estresse e ansiedade devem ser sempre privilegiadas.
A nutricionista Barbara Sanches, da VP Consultoria Nutricional, lembra que, apesar de serem considerados naturais, isso não quer dizer que os fitoterápicos sejam inofensivos. "Ainda existem poucos estudos e consensos sobre o seu uso, interações, efeitos colaterais e contra-indicações. Portanto, os fitoterápicos devem ser usados com o acompanhamento de médicos e nutricionistas capacitados para que a sua ação seja avaliada", ressalta. É fundamental procurar um profissional de saúde antes de comprar produtos para emagrecer, pois só ele poderá investigar as causas do aumento de peso e indicar e autorizar a melhor solução para cada caso. Às vezes faz-se uso de um chá que é diurético, e a pessoa apenas desincha um pouco, porque perdeu água, mas não elimina gordura.

A endocrinologista Giselle Taboada, da Rede Labs D'Or, vai mais além: segundo ela, as pessoas devem desconfiar das "fórmulas milagrosas" prescritas por alguns médicos que prometem emagrecimento rápido. "Elas podem ter derivados anfetamínicos, diuréticos e laxativos que promovem uma repentina perda de peso - em grande parte por causa da desidratação - que é rapidamente recuperado com a interrupção do uso. De maneira geral, se desconhece os efeitos deletérios do uso prolongado destas substâncias. Além disso, os fitoterápicos não têm eficácia cientificamente comprovada, não sendo possível afirmar com certeza se funcionam ou não para todos", alerta a médica. Entre os possíveis efeitos negativos, estão: o aumento da diurese (freqüência para urinar), a diarréia e até mesmo gastrites e úlceras, pois alguns fitoterápicos, em doses excessivas, podem agredir o estômago.

Poderosas plantas

Com acompanhamento adequado e doses certas, os fitoterápicos podem ajudar no emagrecimento, aliados a mudanças de hábitos necessárias. Separamos os mais famosos e mais indicados atualmente e perguntamos aos especialistas o que cada um deles faz. Quer saber as respostas? Então, confira:

Faseolamina (Phaseolus vulgaris) - O princípio ativo é retirado do feijão branco. A faseolamina, atualmente muito vendida em cápsulas, é capaz de reduzir de maneira significativa a ação da enzima alfa-amilase, responsável pela digestão do amido (carboidrato) que ingerimos. Sem a ação desta enzima, o organismo não consegue absorver as moléculas inteiras de carboidratos, sendo, então, eliminados - reduzindo o acúmulo de calorias. "Ela pode também reduzir e/ou manter os índices glicêmicos estáveis, pois, ao reduzir a absorção de carboidratos, diminui também a atividade do hormônio insulina, evitando a elevação da glicemia, que é um dos principais fatores que fazem ativar o acúmulo de gordura corporal", esclarece a nutricionista Barbara Sanches. Em doses elevadas, pode causar gases e diarréia.

Citrus Aurantium - Obtido da laranja amarga, o Citrus aurantium contém sinefrina, estruturalmente muito semelhante à efedrina, que foi proibida por aumentar os riscos de infarto e derrame. O Citrus aurantium é mais seguro e muitas vezes é utilizado como substituto em suplementos alimentares, pois também promove o aumento do metabolismo, segundo Barbara Sanches. É indicado na perda de peso e na diminuição do apetite. Além disso, tem propriedade digestivas e diuréticas.

Slendesta - É um extrato obtido da proteína da batata, que aumenta a saciedade por estimular a secreção de colecistoquinina (CCK). Por isso, reduz a vontade de comer.

Cáscara sagrada (Rhamnus purshiana) - É uma planta medicinal com efeito laxativo - a pessoa não absorve os nutrientes e desidrata. "A perda de peso decorrente do uso de laxativos se deve basicamente à desidratação e não à perda de tecido gorduroso, de modo que é um meio de 'driblar a balança' sem efetivamente estar emagrecendo", alerta a endocrinologista Giselle Taboada. A cáscara sagrada possui compostos antraquinônicos, e, por isso, provoca diarréia. Portanto, não é considerada uma ajuda saudável no processo de emagrecimento, pois além de comprometer o intestino, também diminui a absorção de vitaminas, minerais, aminoácidos e ácidos graxos essenciais para garantir a saúde. Leva de seis a oito horas para fazer efeito. "O uso contínuo pode levar a problemas intestinais, o que gera inflamação e facilita o acúmulo de gordura no organismo", adverte a nutricionista Barbara Sanches.

Garcínia (Garcínia cambogia) - A garcínia deixa a pessoa com menos vontade de comer doces. Além disso, diminui o apetite, bloqueia a síntese de ácidos graxos (formação de gordura), altera o fluxo metabólico dos carboidratos, protege a parede do estômago, reduz o colesterol ruim e aumenta colesterol bom (HDL).

Ágar-ágar (Gelidium cartilagineum) - Tem atividade laxativa suave e faz o espessamento de alimentos. Utilizada pela indústria alimentícia ou na culinária, aumenta a sensação de saciedade, ajudando no processo de emagrecimento e em casos de intestino preso. Segundo a endocrinologista Giselle Taboada, o ágar-ágar é extraído de algas marinhas e insolúvel em água. "Desta forma, quando ingerido, ele aumenta de volume, levando a uma sensação de 'estômago cheio'. A pessoa come menos, por se sentir saciada", explica. Sua composição é basicamente de fibras e o valor calórico é muito pequeno. Barbara Sanches recorda que a ingestão deve ser feita com um copo de 200 a 250ml de água.

Caralluma Fimbriata - É considerado um dos melhores inibidores de apetite. O composto, originado de uma espécie de cacto indiano, atua no cérebro controlando a vontade de comer (principalmente beliscar durante o dia) e a saciedade. Ainda não há registro de reações adversas.


Vale lembrar que é sempre importante escolher bem os laboratórios ou farmácias de manipulação onde serão feitas as fórmulas, e estas devem ser devidamente recomendadas por um profissional habilitado. Veja se há fiscalização do local e se a farmácia de manipulação é autorizada pela Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa).